《IC雙雄》讀後

   幾天前看完《IC雙雄─諾貝爾物理獎得獎人vs.英特爾創辦人的創新大賽》。
   這麼長的書名，其實只是在講積體電路(Integrated Circuit)出現的故事。基爾比及諾宜斯約於同時(1958/1959)想到了「單石概念」，即在一片矽晶體上放置所有所需的電子元件：二極體(整流器)、三極體(放大器)、電阻器、電容器，那麼複雜電路的製作就可以直接在該矽晶體上完成(透過機器)，而不用再依靠手工連結各電子元件，因而克服了電晶體的「數量暴行」(即需用手工連結的微小電子元件的數量規模太大，沒有製程可以製造穩定無失誤的連結)。單石概念就是我們後來習稱的「積體電路」。
   積體電路邁入生產後，放入單一矽晶體上的電子元件愈來愈多，自開始時10個元件(1961)、60(1964)、1,000(1967)、65,000(1975)、300,000,000(2008)。也是因為積體電路的發展，個人電腦及普及的網路才有可能發生。
   整個積體電路的故事，很像是電腦/網路發展故事的「前傳」，適合任何對網路/電腦發展有興趣的人閱讀。

《鬼才2.0.1》讀後

   前一陣子將《鬼才2‧0‧1》看完。
   自1969年ARPANET第一個節點建立，每年以約20個點的速度緩慢擴增，但1981年開始發生了轉變，當時網路只聯結2佰部，2年後這個數字就變成5佰，過1年又加到1千，再兩年到5仟，再三年1萬，再三年竟達十萬。這種極速成長完全是因為個人電腦的廣被接受造成。
但個人電腦原本僅為少數人手中的玩具，如何成為多數人工作上必備的工具，原來只是因為一個試算表軟體的出現。
   當一位會計師被展示這項新產品時，「他開始發抖地說道『那是我花了整整一個星期才完成的工作，現在我可以在一小時內就搞定了。』」，稍後更多人向作者說：『我一定要告訴你，你改變了我的一生。你讓會計變得有趣多了。」
   已經習慣於生活中存在個人電腦與網路的人，完全無法想像沒有他們的日子，更無法體會他們剛出現時曾帶給人們的感動與衝擊。個人電腦與網路已像水或空氣，我們已經太習慣甚至極度依賴。他們也偷偷地滲透改變我們周遭的一切：我們的工作內容、進行工作的方式、甚至我們與他人接觸/聯絡/群聚的方式。這些改變仍在發生中。

網路的早期發展

   正在看一本有趣的小書：《鬼才2.0.1─改變世界的網路書呆子》。
   為著與蘇聯成功的太空計畫競爭、美國政府於1958年成立ARPA，ARPA經常面對各單位申購電腦的龐大經費，為了簡省採購經費，因而構想出建造一種能讓不同電腦連結，能溝通、共享資源的網路，這個就是ARPANET誕生的背景。
   當時這個計畫的推動還受到各研究機構/大學的抵制，直到ARPA以每年龐大的補助經費來要脅時才就範。但於1969年建構成功第一個網路時，消息竟堙沒在成功登陸月球的新聞中，沒有人想得到這一步竟比阿波羅在月球上所踏的那一步，更深刻地改變了人類社會所有的一切。
   創造網路的這批人，完全沒有想到網路的發展會到達如此的規模，需網路之所以普及化，並非奠基於不同電腦間的資源共享，卻是人們利用網路進行「人與人的通訊」的應用。1972年誕生、透過網路寄發的電子郵件，一出現就成為網路上最主要的應用，更帶動著網路的發展與普及。如今，電子郵件已成為眾人生活工作中不可或缺的一部份！另人驚奇的是，這一切的開始，不過在距今不到50年前的美國。